【题目】阅读下面的文字，完成下面小题
山头上的桄榔树
佚名
接到母亲病危的电报，我向研究所的领导请了假，便风雨兼程回家。
母亲原来住的那座泥屋，已经改建成一座二层的砖屋。原来的泥屋坐北朝南，现在的砖屋坐西朝东。母亲住在二层，凭窗可以看到东边山头上的那两棵挺拔的桄榔树。树下绿草如茵，野花盛开。
“长锁，”我的乳名叫长锁，“娘死后，你要把我埋在桄榔树旁!”
“主葬？”
“不是。埋盒子，不起坟头。你爹回来时，知道我在那里就行。”
父亲叫榕生，1948年秋天被抓壮丁，1949年冬天去了台湾。那时我仅3岁，母亲含辛茹苦，把我抚养成人，供我上大学。
1996年11月，我陪母亲到泰国旅游。一天晚上，正赶上水灯节，夜色越浓，灯火越明，天上星光，水上烛光，交相辉映。
“咱也做一盏水灯吧！”母亲提议。
附近小贩群集，可以买到做水灯的材料。
母亲用芭蕉叶做了一盏莲花形的水灯，学曼谷市民的样子，明烛点香，把水灯放到水面上，双手合十，默默祈祷……
“这湄南河，流到哪里去？”母亲问我，我答:“这湄南河，往南流，流到泰国湾。水灯绕过中南半岛，就漂到了海南岛，再往东北方向漂，就漂到台湾岛……
1999年11月，我陪母亲到马来西亚旅游。一天晚上，我们在马来西亚首都吉隆坡的一个超市里购物。有游客在买棕榈糖果、小瓶装棕榈食用油。
母亲想买，我心里纳闷儿。
母亲说：“我问过导游小姐，她告诉我，桄榔树也属于棕榈树……”
我在家乡小住三日。一天上午，我走上东边山头，看见一对青年在桄榔树下烧香、磕头，不解其意。下山后，到了旭日小学，向谢校长请教。
谢校长笑着问我：“那桄榔树是啥样的？”
我说：“是挺拔的。”
“有没有枝蔓？”
“没有枝蔓，一心向上。”
“这就对了——它没有枝枝蔓蔓，说明它一心一意。男女青年拜桄榔树，是希望自己的配偶像桄榔树那样对待自己——一心一意，没有技蔓。”
我按照母亲的遗愿，把她的骨灰盒深埋于东边山头上的桄榔树旁。
父亲从台湾回到了大陆。
父亲问：“这改建的房子，怎么坐西朝东？”
我答:“这是按照母亲她老人家的意思改建的。她想看到东边山头上的桄榔树……”
父亲默默地走上东边的山头。
“你娘的骨灰盒存放在哪里？”
“就在这桄榔树旁。”
桄榔树修长的树干，直指高远的天幕。太阳和月亮挂在天幕上。
（1）文章第2段的描写看似闲笔，但极具匠心，说说其在全文中有何作用。
（2）“桄榔树也属于棕榈树……”，母亲由“棕榈树”突然想到“桄榔树”，反映了她怎样的心理？
（3）母亲最突出的性格特点是什么？文章通过哪几个细节刻画母亲的形象？